Die Kalender zeigten den 20. März 1996. Fußballbegeisterte hielten den Atem an für die Weltmeisterschaft, die im Sommer in Englands Hauptstadt London stattfinden sollte. Und während dieser Wartezeit passierte etwas Unvorstellbares: Die Trophäe wurde gestohlen! Mit einem Raubüberfall, der so mysteriös ist, dass man ihn nicht einmal im Kino sehen kann…
England, das als Wiege des modernen Fußballs gilt, hatte es bis zu diesem Tag nicht geschafft, die Weltmeisterschaft in sein Museum zu holen. 54 Millionen Menschen waren ein Herz und beteten für die Gruppe, die den Heimvorteil hatte, um dieses Unglück zu brechen.
Kurz gesagt, es waren noch vier Monate bis zum Eröffnungsspiel des Turniers und das ganze Land sprach von der Weltmeisterschaft.
Damals wurde in der Central Hall Westminster, einem der Veranstaltungsräume im Herzen Londons, ein Briefmarkenstand eröffnet. Die Begeisterung des Publikums nutzend, beschlossen die Organisatoren, die Weltmeisterschaft in die zentrale Halle zu bringen und als Modul des Standes zu präsentieren.
Die Trophäe, benannt nach FIFA-Leader Jules Rimet, der die WM-Organisation ins Leben rief, war ein Blickfang. Der ursprünglich „Victory“ genannte Becher, der 1929 vom Bildhauer Abel Lafleur entworfen wurde, bestand aus vergoldetem Silber und war mit Lapislazuli-Steinen verziert. Die stehende weibliche Figur spiegelte Nike wider, die antike griechische Siegesgöttin.
Nach den Worten des Fußballexperten Simon Kuper, Co-Autor von „Soccernomics“, war der Pokal „sowohl ein Kunstwerk als auch ein Objekt von immenser historischer Bedeutung“.
Jules Rimet wurde von 1930, als die Weltmeisterschaft begann, bis 1970 eingesetzt. Seit 1974 wird der uns allen bekannte Becher verwendet. Die Weltmeisterschaft, im Wert von 20 Millionen Dollar, ist eine der wertvollsten Sportauszeichnungen, die man kennt. Der aktuelle Becher besteht aus 18 Karat Gold und der Sockel aus Malachit. Die 36,8 Zentimeter lange Tasse wiegt 6,1 Kilogramm. In dem von der Firma Stabilimento Artistico Bertoni in Italien entworfenen und hergestellten Becher sind zwei menschliche Figuren symbolisiert, die unseren Planeten tragen.
DIE Trophäe wurde mitten im Auge mit einer Augenbraue gestohlen
Als sich die Trophäe anschickte, die Standbesucher zu verzaubern, verschwand sie plötzlich. Es war nur noch ein Tag bis zur Eröffnung des Standes. Die Sicherheitskräfte von Central Hall konnten nicht einmal argumentieren, was mit der Trophäe passiert sein könnte. „Wir hatten keine Sicherheitsschwäche, der Pokal wurde gestohlen“, sagte ein Offizieller in einer Presseerklärung.
Wie vorherzusehen war, verbreitete sich die Nachricht schnell und das Vereinigte Königreich war Gegenstand internationaler öffentlicher Lächerlichkeiten. Ein Funktionär des brasilianischen Fußballverbandes, der bisher zweimal Weltmeister wurde, erklärte, dass brasilianische Banden den Fußball anbeten, und beschrieb den Vorfall als „einen Diebstahl des Heiligen, der in Brasilien niemals passieren wird“.
Scotland Yard hat seine am besten geeigneten Detektive damit beauftragt, sich um den Raub zu kümmern. Ihre Strategie bestand darin, die Trophäe zurückzufordern. Einer der Beamten der Anstalt sagte in einer Erklärung: „Nun, wir hoffen. Entweder wird er zurückgebracht oder wir finden heraus, wo er ist.“
Um die Wahrheit zu sagen, die Cops hatten nicht viele Hinweise. Alles, was bekannt war, waren Augenzeugenberichte, dass ein „verdächtig aussehender Mann“ das Gebäude verlassen hatte, Minuten bevor das Fehlen der Trophäe bemerkt wurde. Der Mann wurde beschrieben als „Anfang dreißig, mittelgroß, dünne Lippen, fettiges schwarzes Haar und möglicherweise eine Narbe im Gesicht“.
Joe Mears
Sie forderten Lösegeld vom Anführer der Föderation
Laut dem Historiker Martin Atherton wurde am 21. März ein Paket an der Tür von Joe Mears, dem Vorsitzenden des englischen Fußballverbands Football Association (FA), abgegeben. In dem Paket befand sich eine Lösegeldforderung mit dem entfernbaren Einschnitt an der Oberseite des Bechers.
Der Absender der Notiz stellte sich als „Jackson“ vor und verlangte 15.000 Pfund. Jackson versäumte es nicht, Mears eine starke Drohung auszusprechen, indem er sagte: „Wenn Sie die Polizei einbeziehen oder mit den Reportern sprechen, werde ich den Krug schmelzen.“
Mears rief Jackson an und plante den Austausch. Gleichzeitig informierte er aber auch Scotland Yard. Die Polizei entsandte Kriminalbeamte in Zivil, um einen Koffer mit ungültigen Pfunden zu packen und Mears zu eskortieren.
Aber in letzter Minute konnte Mears das Bett nicht verlassen, da sie einen Angina-Anfall hatte. Er wusste, dass Jackson am Treffpunkt durch seinen Assistenten McPhee ersetzt werden würde. Jackson nahm dieses Angebot an. Aber etwas wusste er nicht: McPhee war eigentlich ein Polizist.
„JACKSON“ AM ENDE DER HERAUSFORDERUNG ERWISCHT
Jackson ging alleine zum geplanten Wechselpunkt. Aber er sah nicht aus wie der Mann, der am Tatort gesehen wurde. McPhee öffnete den Koffer und zeigte Jackson die scheinbar echten Münzen.
Aber Jackson hat die Trophäe nicht mitgebracht. Er sagte zu McPhee: „Du musst mir vertrauen. Wir gehen zusammen irgendwo 10 Minuten weg und ich nehme die Trophäe von dort.“
Sie fuhren in McPhees Auto los. Die Polizei saß am Steuer. An einer Stelle auf der Straße schaute Jackson in seinen Rückspiegel und sah, dass ihnen ein seltsam aussehender alter Pick-up folgte.
Jackson vermutete, dass die Polizei hinter ihnen her war, und warf sich aus dem Auto. Nach einer aufregenden Verfolgungsjagd fing McPhee Jackson und hielt ihn fest.
Jacksons richtiger Name war Edward Bechley. Betchley, der wegen geringfügiger Diebstähle vorbestraft war, sagte, er sei ohne Sünde. „Ich habe die Trophäe nicht gestohlen“, sagt er und sagt, dass jemand namens Pole („Polen“) ihn gebeten habe, als Vermittler zu fungieren, und ihm dafür 500 Pfund angeboten habe.
Scotland Yard war hilflos. Der FA, alarmiert, dass die Trophäe nie gefunden werden würde, ließ eine versiegelte Kopie anfertigen.
„PICKLE“ WERDE ZUM HELDEN DER WELT DES FUSSBALLS
Am 27. März ging ein Mann namens David Corbett mit seinem Hund Pickles („Gurken“) im Süden Londons spazieren.
Während Pickles im Wald spielte, bemerkte Corbett irgendwo ein Paket. Er traute seinen Augen nicht, als er sich bückte; Die WM lag auf dem Boden, in Zeitungspapier eingewickelt.
Corbett rief schnell die Polizei. Pickles erlangte einen internationalen Ruf, während FA-Beamte, die die Trophäe erhielten, versprachen, die Statuette unter Verschluss zu halten.
England erholte sich schnell von diesem miesen Start und holte sich den Titel im Turnier. (Dies war der einzige englische Titel in der Geschichte des Pokals.) Nach dem Endspiel überreichte Königin Elizabeth die Trophäe an Bobby Moore, Kapitän der englischen Nationalgruppe.
TIPP NACH 51 JAHREN
Anders war, dass der Täter des Diebstahls trotz allem nicht gefunden worden war. „Wer hat die Trophäe gestohlen?“ Die Antwort auf die Frage konnte jahrelang nicht gegeben werden. Bis ein bekannter Journalist einen griffigen Tipp bekommt.
Dieser Journalist war Tom Pettifor, Kriminalredakteur von Mirror, einer der Boulevardzeitungen Englands. „Eines Tages im Jahr 2017 sagte mir eine meiner Quellen, er wisse, wer die Weltmeisterschaft gestohlen habe“, sagte Pettifor.
Die Quelle hatte zwei wertvolle Hinweise. Der erste hieß „Sidney Kew“ und der zweite lebte in der „Walworth Road area“ in Südlondon. Pettifor wusste, dass dieses Gebiet damals ein Sumpf von Fehlern war.
Pettifor machte sich auf die Suche nach Kew. Nachdem er die Polizeiunterlagen von 1966 durchgesehen und festgestellt hatte, dass Betchleys Inhaftierung sehr nahe an der Gegend von Walworth lag, dachte er, dass die Hinweise, die seine Quelle ihm gab, ihn irgendwohin führen könnten.
Pettifor beschreibt seine Recherchen zum Podcast „Stealing Victory“ und dem kürzlich auf Channel 4 ausgestrahlten „1966: Who Stole the World Cup?“. Er hat es in der Dokumentation (1966: Who Stole the World Cup?) beschrieben.
WENN DIE FAMILIE ALLES WUSSTE
Schließlich entdeckte Pettifor, dass der sogenannte Sidney Kew Sidney Cugullere war. Wie er erfuhr, war Cugullere in London aufgewachsen und hatte als Kind viele Schwierigkeiten. In den folgenden Jahren war er an verschiedenen Raubüberfällen beteiligt und verbrachte einen wertvollen Teil seines Erwachsenenlebens im Gefängnis. Darüber hinaus stimmte Cugulleres Typ mit der Beschreibung der Person überein, von der Augenzeugen sagten, sie hätten gesehen, wie sie die Central Hall verließen.
An diesem Punkt wandte sich Pettifor an Cugulleres Neffen Gary und erfuhr zwei Dinge. Zuerst bestätigte Gary, dass sein Onkel die Weltmeisterschaft gestohlen hat. Der zweite sagte, dass Cugullere vor ein paar Jahren gestorben sei. So sehr, dass die Kränze bei seiner Beerdigung der Weltmeisterschaft ähneln sollten. Mit anderen Worten, die ganze Welt fragte: „Wer hat die Trophäe gestohlen?“ Cugulleres Familie und Freunde wussten alles.
Er stahl den Becher, konnte aber keinen Kunden finden
Pettifor entdeckte eine weitere interessante Tatsache. Es war nicht Cugulleres Hauptziel auf seinem Weg zur Central Hall, die Trophäe zu stehlen. Eigentlich wollte er sich die auszustellenden Briefmarken ansehen und einen Diebstahl planen. Pettifor sagte: „Der Diebstahl von Briefmarken war ein riesiges Ereignis in den 60er Jahren.“
Die Ausstellung war an diesem Tag geschlossen, aber Cugullere fand einen Weg hinein. Als er die Trophäe „allein“ sah, wurde ihm klar, dass es einfacher wäre, die Figur anstelle des Stempels zu stehlen. Die Sicherheitsleute, die den Pokal bewachen sollten, saßen am Rand und tranken Tee. Cugullere nahm den Becher, versteckte ihn unter seiner Jacke und ging hinaus.
Aber da begann die eigentliche Herausforderung. Pettifor erklärte es so: „Diebe sagen normalerweise, dass sie nichts stehlen, bis sie jemanden finden, an den sie es verkaufen können.“ Aber Cugullere konnte keinen Käufer für die Statue finden. Auch der Versuch, den FA zu erpressen, endete im Desaster. Sein Freund Betchley wurde gefasst und wegen Diebstahls und Erpressung angeklagt. Pettifor sagte, dass diese Fehler damals als so schwerwiegend angesehen wurden, dass sie zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt wurden.
Aber Betchley war nur zwei Jahre inhaftiert, was zu Argumenten führte, dass Cugullere möglicherweise einen Deal mit der Polizei gemacht hat. Was auch immer passiert ist, Pickles hat die Trophäe ein paar Tage später im Park gefunden.
1983 wurde DIE Trophäe erneut gestohlen
Die Geschichte endete hier jedoch nicht. 1983 wurde die Trophäe erneut gestohlen. Diesmal war es Brasilien. Es scheint, dass selbst die brasilianischen Diebe dem Strahlen der Trophäe nicht widerstehen konnten.
Als die „Seleçao“ 1970 zum dritten Mal die Weltmeisterschaft gewann, wurde dem Land eine dauerhafte Statuette überreicht, die im Museum des Fußballverbandes aufbewahrt wird. Diese Trophäe haben die Diebe gestohlen.
„Seleçao“, was auf Portugiesisch „der Auserwählte“ bedeutet, wird verwendet, um sich auf die brasilianische Nationalmannschaft zu beziehen. Brasilien hat große Erfolge erzielt, indem es bei 20 Weltmeisterschaften, an denen es bisher teilgenommen hat, fünf Mal die Meisterschaft (2002, 1994, 1970, 1962, 1958) erreicht hat.
Nach dem Raubüberfall kam die brasilianische Polizei zu dem Schluss, dass die Diebe die Trophäe eingeschmolzen und in Barren verwandelt hatten. Kuper, der das Geschehen damals für die Zeitung Financial Times verfolgt hatte, betonte jedoch, dass es nicht viel Sinn mache, einen vergoldeten Becher einzuschmelzen, und sagte: „Der Wert des Bechers ergibt sich aus seinem Wert, nicht aus seinem Metall .“
Kuper erklärte, dass er dachte, die gestohlene Trophäe sei in den 1980er Jahren an einen „Betrugssammler“ verkauft worden, und sagte: „Ich denke, es ist sehr wahrscheinlich, dass Jules Rimet in jemandes Schließfach ist. Er erklärt diese Tatsache nicht, weil er die Trophäe illegal erworben hat. „
Der Beginn der Weltmeisterschaft, die dieses Jahr in Katar stattfand, am vergangenen Wochenende und England, das nach 56 Jahren als einer der Favoriten auf die Meisterschaft angesehen wurde, ließ die Erinnerungen an 1966 in der Presse des Landes wieder auf die Tagesordnung kommen. Ein kürzlich in der Zeitung The Sun veröffentlichter Artikel befasste sich mit den Hintergründen des WM-Diebstahls. Laut der Zeitung waren die Hauptverdächtigen des Raubüberfalls der Diamantenhändler Gerald Sattin und Bernard „The Pole“ Makowski, die auch an dem Überfall auf Hatton Garden beteiligt waren. Darüber hinaus entgingen Sattin und Makowski, die inzwischen tot sind, dem Prozess durch die Intervention des damaligen britischen Premierministers Harold Wilson. Historischen Dokumenten zufolge kannten sowohl Sattin als auch Makowski Betchley von seiner Drecksarbeit. Den Dokumenten zufolge sah wiederum ein Augenzeuge den damals 34-jährigen Sattin beim Besuch einer Ausstellung in der Central Hall. Ein weiteres Detail, das in den Nachrichten Aufmerksamkeit erregte, war, dass einige Tage, bevor Pickles die Trophäe fand, Beamte des Premierministers eine Vereinbarung über die Rückgabe der Trophäe getroffen hatten. Dank dessen überlebte Betchley mit nur 2 Jahren, Sattin und Makowski wurden nicht einmal in Gewahrsam genommen. The Sun schrieb, dass der Privatsekretär des Premierministers, Michael Halls, sich an die Generalstaatsanwaltschaft gewandt und versucht habe, die Trophäe zurückzugeben. Da die allgemeinen Wahlen näher rückten, war Wilson der Ansicht, dass das Auffinden der Trophäe ein wertvoller Schritt in Richtung einer Wiederwahl sein könnte.
„Als die WM-Trophäe gestohlen wurde – und von einem Hund namens Pickles gefunden wurde“ von der Washington Post und „Underworld Gauner, die die Weltmeisterschaft 1966 gestohlen haben, endlich entlarvt – aber haben Großbritanniens mächtigste Männer sie davon abgehalten?“ Zusammengestellt aus Nachrichten mit dem Titel.
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