Das Rätsel um eineiige Zwillinge ist gelöst … Niederländische Wissenschaftler haben die „Black Box“ gefunden

Dank dieser als „Black Box der menschlichen Entwicklung“ bezeichneten Entdeckung wird es möglich sein, geeignetes Gewebe für Patienten zu entwickeln, die auf eine Organtransplantation warten, und die Zahl eineiiger Zwillinge nach einer In-vitro-Fertilisation zu reduzieren.

Die von Experten der medizinischen Fakultät der Universität Maastricht in den Niederlanden durchgeführte Forschung wurde in der international angesehenen, von Experten begutachteten Wissenschaftszeitschrift Advanced Materials veröffentlicht.

Die Studie mit dem Titel „Monochorionic Twinning in Bioengineered Human Embryo Models“ enthüllte erstmals, wie eineiige Zwillinge entstehen, was bisher unbekannt war.

Laut Wissenschaftlern lässt sich das am einfachsten erklären: Wenn der Embryo in einem sehr frühen Stadium schnell wächst, können eineiige Zwillinge entstehen. Anschließend wird der Embryo in zwei Teile geteilt. Experten der Universität Maastricht haben erstmals einen synthetischen menschlichen Zwillingsembryo aus Stammzellen außerhalb der Gebärmutter entwickelt.

Laut den leitenden Forschern Clemens van Blitterswijk und Erik Vrij wurde dieses im Mutterleib unsichtbare Ereignis im Rahmen der Forschung auch außerhalb der Gebärmutter sichtbar gemacht.

Das beschleunigte Wachstum findet in einer Art kleinem Ballon statt, der „Blastozyste“ genannt wird und sich später zur Plazenta entwickelt. Wenn dieser kleine Ballon zu schnell wächst, spaltet sich die Zellmasse, aus der sich später ein Embryo entwickelt, in zwei Teile.

Forschern zufolge ist es in Ausnahmefällen auch möglich, dass ein eineiiger Drilling oder Vierling entsteht. Experten der Universität Maastricht schufen 2018 den ersten synthetischen Embryo, der aus Mausstammzellen gezüchtet wurde.

Letztes Jahr gelang es israelischen Forschern, diesen Prozess mit menschlichen Stammzellen nachzubilden. Im Anschluss an diese Studien entwickelten Experten in Maastricht dank eines „Hochdurchsatz-Screenings“, das es ermöglicht, Millionen von Zellen gleichzeitig zu untersuchen und sie unterschiedlichen Bedingungen auszusetzen, einen synthetischen Embryo aus eineiigen Zwillingen.

Laut den Forschern ist eines der wichtigsten Ergebnisse dieser Studie, dass sie mehr Informationen über Fehlgeburten und Fruchtbarkeit liefern wird.

Untersuchungen zufolge kommt es bei Zwillingsschwangerschaften häufig zu unerwünschten Situationen, wenn die befruchtete Eizelle versucht, sich an der inneren Gebärmutterschicht festzuhalten (frühe Einnistung).

Dank der Erfindung niederländischer Forscher können Probleme bei der Entstehung von Zwillingsschwangerschaften verhindert oder behandelt werden. Es heißt, dass die Studie auch Patienten Hoffnung geben werde, die kein Organ für eine Transplantation hätten.

Ein weiterer Schwerpunkt der Forschung liegt auf der Entwicklung von Geweben. Laut Experten kann der Beginn der Organbildung bei synthetischen Embryonen überwacht werden. Wenn dieser Prozess besser kontrolliert werden kann, können Gewebe wie Herzklappen, die für viele Patienten notwendig sind, vergrößert werden.

Laut dem Embryologen Sebastiaan Mastenbroek von der Medizinischen Fakultät der Universität Amsterdam kann dank dieser neuen Entdeckung auch die Zahl eineiiger Zwillinge, die nach einer In-vitro-Fertilisation häufiger als gewünscht auftreten, reduziert werden. Sebastiaan Mastenbroek, der nicht an der Untersuchung beteiligt war, beschrieb die Arbeit der Experten in Maastricht als beeindruckend.

„Das ist in der Tat eine Innovation in der Reproduktionswissenschaft der letzten Jahre“, sagte Mastenbroek gegenüber dem niederländischen öffentlich-rechtlichen Sender NOS. „Wir wussten fast nichts über die ersten Tage und Wochen der menschlichen Entwicklung, jetzt öffnen wir diese Black Box“, sagte er.

Der leitende Forscher van Blitterswijk weist außerdem darauf hin, dass zwar mittlerweile verstanden sei, wie aus einem synthetischen Embryo eineiige Zwillinge würden, dies jedoch bei der natürlichen Befruchtung möglicherweise nicht immer der Fall sei.

Van Blitterswijk vertritt die Meinung: „Aber die Beweise werden indirekt präsentiert. Was wir sehen, ist eine völlig logische, einfache Erklärung.“

Die Forschung an der Universität Maastricht wurde von der Gruppe bestehend aus Clemens van Blitterswijk, Erik Vrij, Aslı Ak, Dorian Luijkx, Ge Guo und Stefan Giselbrecht durchgeführt.

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