Wir haben den Zweck der alten Ägypter missverstanden, ihre Toten einzubalsamieren! „Wir wollen die Aufmerksamkeit der Leute aus der Bandage lenken“

Die altägyptische Zivilisation, insbesondere Mumien, ist immer neugierig und verliert nie ihre Attraktivität.

Die Techniken, die für die makellose Konservierung der leblosen Körper von Menschen sorgten, die vor Tausenden von Jahren in ihren mit Gold und Edelsteinen geschmückten Sarkophagen lebten, verblüffen noch heute. Vor diesem Hintergrund nehmen die Mythen und Fehlinformationen über Mumien kein Ende.

Im viktorianischen England veranstalteten die Reichen Partys in ihren Residenzen, wo sie Mumien auspackten, um zu schwelgen. Der Mumienwahn, der nach der Entdeckung des Sarkophags von Tutanchamun in den 1920er Jahren begann, wurde „Tutmania“ genannt. Viele Produktionen von den Horrorfilmen der Hammer-Horror-Reihe bis zu Indiana Jones waren die Widerspiegelungen der Mumien-Neugier auf der großen Leinwand.

Ein kürzlich in England eröffneter Stand zielt darauf ab, unsere Perspektive auf diese alte Praxis zu ändern.

Der Stand „Goldene Mumien Ägyptens“, der im Manchester Museum eröffnet wurde, das mit einem Budget von 15 Millionen Pfund renoviert wurde, brachte eine ziemlich große ägyptologische Sammlung ans Licht. Auf dem Stand befinden sich acht Mumien aus der griechisch-römischen Zeit (300 v. Chr. bis 300 n. Chr.). Diese Mumien wurden von dem Archäologen Flinders Petrie bei den Ausgrabungen von 1888-90 und 1911 in der Hawara-Nekropole in der Stadt Fayyum südlich von Kairo gefunden und nach England gebracht.

VIEL UNTERSCHIEDLICH ZU ANDEREN MUMIENSTÄNDEN

Campbell Price, der Kurator der Sammlung, die vor Manchester in verschiedenen Museen in Nordamerika und China ausgestellt wurde, erklärte, ihr Ziel sei es, die Art und Weise, wie die Mumien betrachtet werden, und die Diskussionen über Mumien zu verändern. Wie also?

In erster Linie zeigt dieser Stand im Gegensatz zu den jüngsten Trends nicht, was sich unter den Verbänden von Mumien befindet, durch Röntgenstrahlen oder Computertomographie-Scans. Es geht auch nicht um Einzelheiten, wie alt die Mumien zum Zeitpunkt ihres Todes waren, oder um die Todesursache. „Wir entfernen uns von dem Wunsch, zu sehen, was sich unter dem Verband befindet“, sagte Price und betonte, dass sie darauf abzielten, die Aufmerksamkeit der Menschen auf das Innere der Mumie zu lenken.

Genau deshalb konzentriert sich der Stand der Goldenen Mumien auf die bezaubernden Sarkophagtruhen, in denen die Mumien beladen aufbewahrt werden. Genau an dieser Stelle taucht der wertvollste Mythos auf, den Price aufklären will.

WIR KENNEN DEN ZWECK DER MUMIEUNG FALSCH

Viele von uns denken, dass das Ziel von Mumien die Erhaltung der Körper der Toten ist. Aber laut Price besteht der eigentliche Zweck der Einbalsamierung darin, Tote zu Schöpfern zu machen. Diese fein dekorierten Särge und Sarkophage spiegeln nicht wider, wer die Mumie ist, sondern spiegeln ein göttliches und idealisiertes Bild wider, das der Seele helfen wird, in großer Pracht zu leben, wo sie hingeht. Präparatoren, die Bestattungsfürsten wie Osiris und Hathor einsetzen, wollen zeigen, dass der Verstorbene bereit ist, ins Jenseits zu gehen.

„Es gibt Texte, die besagen: ‚Diese tote Person wird zu einer Gottheit.‘ Darum geht es beim Mumifizierungsprozess“, sagte Price der BBC.

Die Mumien der jüngeren Zeit, wie sie in der Ausstellung gezeigt werden, liefern in diesem Zusammenhang wertvolle Zeugnisse. Der wichtigste dieser Beweise ist die Tatsache, dass die inneren Organe der Mumien nicht entfernt wurden. Die Tatsache, dass bei den Mumien der älteren Zeit die Organe entnommen wurden, wird jedoch in der Form gedeutet, dass die Hauptintention der Mumifizierung nicht darin bestand, die Körperintegrität für den Vergötterungsprozess zu erhalten.

„Es gibt einen Mythos um die Ägyptologie, der besagt, dass die Menschen angeblich mit verschiedenen Einbalsamierungen im alten Ägypten experimentiert haben. Als sie die wahre Methode fanden, verwendeten sie sie mehrere Generationen lang und ‚vergaßen‘ sie dann. Diese Regression setzte sich bis in die griechisch-römische Zeit fort. Das ist was war zu diesem Zeitpunkt drinnen“, sagte Price. „Es wurde so unbedeutend, dass sie aufhörten, die inneren Organe zu entfernen. Sie schleppten das Harz weg und versuchten, das zu verschönern, was von außen sichtbar war“, sagte er.

Price betonte, dass diese Interpretation ein kolonialer und übertriebener Ansatz sei, und betonte, dass das Ritual der Vorbereitung des Verstorbenen auf das Jenseits, dh der Abschied von dem Verstorbenen, wertvoller sei als die langfristige Erhaltung des Körpers auf glorreiche Weise.

DER ZWECK IST NICHT, UNTER DEN VERBAND ZU SCHAUEN

Angesichts der auffälligen Masken und Schmuckstücke, aufwändigen Hieroglyphen, Muster und Szenen am Stand der Goldenen Mumien überrascht es, dass die Mumien trotz Jahrtausenden immer noch so bunt sind. Diese Mumien, die jetzt in horizontaler Position ausgestellt sind, wurden einst aufrecht gehalten und dienten jahrelang und sogar Generationen als Statuen.

Mit dieser Logik wurde der Stand in Manchester gestaltet. Aus diesem Grund werden an den Särgen keine Scan-Techniken angewendet und die Krankheiten der Mumien nicht untersucht.

„Mein Ziel ist es, mich von biomedizinischen Interpretationen zu entfernen und mich auf den Punkt zu konzentrieren, ein Schöpfer zu werden. Ich sage nicht, dass all diese wissenschaftliche Forschung sinnlos ist oder nicht durchgeführt werden sollte. Was ich versuche zu sagen, ist, dass wir es getan haben hatte das Glück, Mumien aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten“, sagte Price.

Der Ansatz, den moderne Menschen nicht unter Mumienverbänden sehen sollten, hat in der letzten Zeit an Popularität gewonnen. Es gibt sogar Stimmen, die argumentieren, dass Mumien generell nicht ausgestellt werden sollten. Beispielsweise beendete das Pitt Rivers Museum in Oxford, England, im Jahr 2020 die Ausstellung einer Mumie und verschiedener menschlicher Überreste. Denn Besucher des Museums interpretierten die Zurschaustellung menschlicher Überreste so, „andere Kulturen als primitiv, räuberisch oder beängstigend zu betrachten und rassistische Stereotypen zu verstärken“.

„Ich denke, es ist ziemlich klar, dass die alten Ägypter nicht wollten, dass die Verbände der Mumien geöffnet werden“, sagte Price und betonte, dass die verfügbaren Technologien nicht ausreichten, um wirklich unter die Verbände zu sehen:

„Ich war auch in Krankenhäusern, wo in der Vergangenheit CT-Scans von Mumien gemacht wurden. Allerdings konnte sich keiner der Ägyptologen und Ärzte über die Bedeutung der durch Tomographie gewonnenen Bilder einigen. Denn diese Geräte sind darauf ausgelegt, Lebewesen darzustellen, nicht.“ getrocknete Leichen. Wenn jemand hinschaut und sagt: „Das ist der Indikator für diese und jene Krankheit“, sagte ein Vielfraß: „Nein, das ist das Ergebnis einer Mumifizierung. Jemand muss in der Lage sein, herauszukommen und zu sagen: „Wir weiß nicht.'“

Andererseits wird das Auspacken von Mumien (und dabei die Beschädigung von Mumien) von westlichen Archäologen als kolonialer Ansatz eingepreist. Das Bandagieren, das in der viktorianischen Ära wirklich als seltsames Fest angesehen wurde, wurde unter dem Deckmantel der „Forschung“ bis in die 1980er Jahre fortgesetzt. Seitdem wird mit digitalen Bildgebungsverfahren unter die Verbände geschaut und sehr interessante Details entdeckt, von den unter den Verbänden platzierten Amuletten bis hin zur Verhärtung der Venen.

Gegen die Bemühungen, unter die Bandagen zu sehen, ist eine umstrittene Haltung. Weil viele Forscher argumentieren, dass der Erkenntnisgewinn wertvoller ist als alles andere oder dass es eine übertriebene Hommage ist, die Gefühle eines Menschen zu berücksichtigen, der vor Tausenden von Jahren gestorben ist.

PORTRÄTS WIE RENAISSANCE-GEMÄLDE

Einige der Sarkophage im Manchester Museum zeigen Menschen mit großen Augen, die in der bekannten Form in Blau und Gelb dekoriert sind. Diejenigen, die sich auf die aktuelle Periode beziehen, sind jedoch sehr unterschiedlich. Darüber befinden sich realistische Porträts, wie sie im Italien der Renaissance entstanden sind. Diese 2D-Fotografien, Fayum-Porträts genannt, werden auf dünnem Holz gefertigt und auf Mumientruhen platziert und sollen ausgestellt werden.

Diese Porträts unterstreichen auch eine andere Tatsache, die den Legenden widerspricht. Das alte Ägypten war keine mysteriöse und isolierte Kultur, sondern ein multikulturelles Land.

Die Fotografien von Mumien aus der griechisch-römischen Zeit sind sehr vielfältig, bemerkte Price. Zum Beispiel gibt es eine Mumie von Artemidorus (ein griechischer Name). Diese Person ist angeblich eine römische Elite. In der Brust befinden sich neben den Zeichnungen ägyptischer Herrscher wie Osiris Sterne auf Schulterhöhe. Diese Sterne symbolisieren Serapis, den Price als „eine Gottheit, die kürzlich geschaffen wurde, um die ägyptisch-griechische Harmonie zu stärken“ beschreibt.

Price fasste den Grund für die Vermischung ägyptischer, griechischer und römischer Kulturen wie folgt zusammen: „Sie wollten den Job des Toten nicht dem Glück überlassen, sie versuchten, alle Götter glücklich zu machen“.

Als Flinders Petrie zum ersten Mal die Mumien in Hawara fand, hatte er diese multikulturelle Lebensweise noch nicht gesehen. Porträtmumien wurden jedoch im viktorianischen England bald sehr beliebt. Künstler wie Holman Hunt und Laurence Alma-Tadema waren von der Ausstellung von 1888 beeindruckt. Es wird sogar gesagt, dass diese Mumien Oscar Wildes Roman „Das Bildnis des Dorian Gray“ inspirierten, in dem es um einen jungen Mann geht, der niemals alt wurde, nachdem sein Gemälde gemalt wurde.

ES REFLEXIERT DEN IDEALEN MANN, NICHT DIE REALE PERSON

Natürlich wecken die Porträts mehr Neugier auf die echten Gesichter der Mumien. Laut Price spiegelt das Porträt jedoch den idealisierten Zustand der Person wider, nicht den realen. Denn Porträtierte sind immer jung, immer hübsch, immer gesund. „Ich denke, diese Fotos sind idealisierte Erscheinungen dieser Personen. Ich bin sicher, die Leute werden darüber streiten, aber ich denke, sie sehen aus wie Götter, übermenschliche Wesen“, sagte Price.

Price machte auf die Lorbeerteile in einem der Porträts aufmerksam und erklärte, dass der Stil der Personen auch vom römischen Kaiser und der römischen Kaiserin beeinflusst wurde, die als übermenschliche Wesen angesehen wurden.

Aber wenn griechisch-römische Mumien Seite an Seite mit antiken Mumien ausgestellt werden sollen, was ist der Grund für einen solch radikalen Formwechsel? Price sagte, dass der Zweck darin bestehen könnte, Aufmerksamkeit zu erregen: „Stellen Sie sich vor, es gibt 20 Mumien nebeneinander in der Kapelle, zu der Sie gehen. Es ist etwas Bemerkenswertes erforderlich, damit Ihr mumifizierter Verwandter Aufmerksamkeit erregt und die Gebete der Passanten entgegennimmt.“

Natürlich sind dies immer Informationen, die auf Interpretation beruhen. Aber eines ist sicher: Die alten Ägypter hätten nie gedacht, dass ihre mumifizierten Verwandten die Menschheit Tausende von Jahren später noch faszinieren würden. Die Bemühungen der Mumien, ihre Truhen auf bemerkenswerte Weise zu schmücken, liefern jedoch immer noch das erwartete Ergebnis. Einige interessieren sich für die Fotos in den Truhen, andere für die Unterseite der Bandagen. Aber Mumien verlieren nie ihren Charme.

BBCs „Haben wir die Mumien des alten Ägypten falsch verstanden?“ Auszug aus dem Artikel mit dem Titel.

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