Die Überreste eines 2.500 Jahre alten Pferdekopfes und zweier menschlicher Statuen, die mit dem Parthenon-Tempel in Verbindung stehen, befinden sich seit dem 19. Jahrhundert in der Sammlung des Vatikans.
Der vatikanische Führer Papst Francesco entschied im vergangenen Dezember, dass diese Werke an Griechenland zurückgegeben werden sollten. Der Wunsch nach Annäherung zwischen der katholischen und der orthodoxen Kirche sei bei dieser Entscheidung einflussreich gewesen.
Die vatikanische Nachrichtenseite Vatican News schrieb, dass diese Werke Athen gestern erreichten. Bei der gestrigen Zeremonie, an der Vertreter Griechenlands und des Vatikans in Athen teilnahmen, wurde der Dialog zwischen den beiden Kirchen betont und die Auslieferungsentscheidung als „eine Geste religiöser Solidarität und Freundschaft mit dem griechischen Volk“ bezeichnet.
Laut den Nachrichten bleibt die Entscheidung, den Parthenon zurückzugeben, während der Reise von Papst Franziskus nach Griechenland im Dezember 2021 gereift.
Bei der gestrigen Zeremonie hat der Erzbischof der griechisch-orthodoxen Kirche II. Ieronymos sagte, dieser Schritt von Papst Franziskus, den er „unseren lieben Bruder“ nennt, sei „ein greifbarer Beweis für die Früchte, die die brüderlichen Beziehungen in der Mitte der Christen hervorgebracht haben“. Mit solchen Gesten erklärte der Erzbischof, dass „Wunden und Traumata im Zusammenhang mit der Vergangenheit repariert werden“ und wünschte, dass die Entscheidung des Vatikans, Werke zurückzugeben, von anderen wiederholt würde.
Griechenland bemüht sich, die Überreste des Parthenon aus anderen Ländern zurückzubekommen. Italien, eines dieser Länder, hat letztes Jahr ein Parthenon-Statuenmodul an Griechenland zurückgegeben.
Der Streit um die Rückgabe der noch immer im British Museum ausgestellten Elgin Marbles zwischen Griechenland und England geht weiter.
Dutzende von Parthenon-Überresten, die im 19. Jahrhundert vom britischen Diplomaten Lord Elgin nach England geschmuggelt wurden, wurden von der britischen Regierung gekauft und im British Museum in London ausgestellt.
Die griechische Zeitung Ta Nea berichtete im vergangenen Dezember, dass der Direktor des britischen Museums, George Osborne, die Gespräche mit dem griechischen Premierminister Kiriakos Mitsotakis über die Auslieferung abgeschlossen habe und dass ein langer Weg für eine Einigung zurückgelegt werde.
Aber im vergangenen Januar sagte die damalige britische Kulturministerin Michele Donelan, die Parthenon-Statuen sollten nicht zurückgegeben werden.
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