Ein ungewohnter Anblick bot sich gestern den Bewohnern des dünn besiedelten Bundesstaates Montana in den USA, als sie in den Himmel blickten. Ein riesiger, weißer Ballon, der von Augenzeugen als „wie ein zweiter Mond“ beschrieben wurde, hing fast in der Luft. Nach der kurzfristigen Unsicherheit erklärte das Pentagon des US-Verteidigungsministeriums, dass es sich bei diesem Objekt um einen „Spionageballon mit Bezug zu China“ handele.
F-22 AIRLINED
Nach Reflexion des Themas in der Presse gab das Weiße Haus bekannt, dass US-Führer Joe Biden informiert wurde. Die F-22-Kampfflugzeuge der fünften Generation wurden im Falle eines Befehls des Weißen Hauses, „die Blase zu schießen“, in Alarmbereitschaft versetzt. Die Verwaltung erwog, den Ballon fallen zu lassen, aber es wurden keine Maßnahmen ergriffen, da befürchtet wurde, dass herabfallende Trümmer Menschen am Boden schaden könnten. Es ist unklar, wie und wohin der Ballon, der nicht getroffen wurde, obwohl er sich in einem weniger besiedelten Gebiet befand, fliegen würde.
KAPAZITÄT ‚BEGRENZT‘
Laut Beamten des Pentagon, die mit amerikanischen Zeitungen sprachen, unter der Bedingung, dass ihr Name unklar bleibt, ist die Struktur, die als Hochgebirgsschiff bezeichnet wird, etwa so groß wie drei Busse. Der Ballon, der viel höher fliegt als Verkehrsflugzeuge und somit die zivile Luftfahrt nicht bedroht, birgt auch keine militärische Bedrohung. Auch die Spionagekapazität des Ballons ist nach Angaben der Behörden recht begrenzt. US-Experten sind der Meinung, dass China durch umkreisende Spionagesatelliten viel mehr Informationen sammeln kann als dieser Ballon, und dass es dem Ballon nicht möglich ist, lebenswichtige Informationen zu erfassen. Es ist bekannt, dass es in dem Gebiet, in dem der Ballon geflogen ist, Einrichtungen gibt, in denen Atomwaffen gelagert werden.
CHINA: METEOROLOGIE-BALLON
„Das Vorhandensein dieses Ballons auf unserem Flughafen ist ein klarer Verstoß gegen das Völkerrecht sowie gegen unsere Souveränität und ist inakzeptabel“, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, bei einer täglichen Pressekonferenz. Im Gegenteil, die Pekinger Regierung erklärte, der Ballon sei ein ziviles Fahrzeug, im Gegensatz zu den amerikanischen Beamten, die sagten, sie seien „ziemlich sicher“, dass der Ballon ein Spionagefahrzeug für China sei. Chinas Außenministerium erklärte, der Ballon sei ein „ziviles Instrument für meteorologische Untersuchungen“. Peking berichtete, dass der Ballon „versehentlich mit dem Wind treibend“ in den US-Flughafen eingedrungen sei, und sie „bedauern“ den Bruch. Es wurde festgestellt, dass die chinesischen Behörden engen Kontakt mit der US-Seite halten werden, um das Problem zu analysieren.
BLINKEN STORNIERTE CHINA-REISE
Der jüngste Vorfall hat die ohnehin schon angespannten Beziehungen zwischen Peking und Washington weiter untergraben. Der erste Besuch von US-Außenminister Antony BLINKEN in Peking an diesem Wochenende wurde aufgrund der Entwicklung abgesagt. In der Erklärung des Außenministeriums hieß es, Blinken habe dem hochrangigen chinesischen Beamten Wang Yi in einem Telefonat mitgeteilt, die Ereignisse seien „unverantwortlich, eine Verletzung der Souveränität der Vereinigten Staaten und des Völkerrechts und untergrabe auch die Ambitionen des Besuchs.“ Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern wurden durch Handelsrivalitäten sowie Wetten auf Pekings verstärkte militärische Aktivitäten in Taiwan und im Südchinesischen Meer sowie Menschenrechtsverletzungen in Hongkong und Xinjiang belastet.
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